锄头（散文）

锄头（散文）

摘要：在品种众多、数目巨大的农具中，能够让文人注目留神的，除了牛拉的犁外，好像就要数到锄头了，比如聂夷中在他的《田家》中写道：“父耕原上田，子锄山下荒”，同时提及了犁和锄，描写了一幅足以让现代人欣赏的农耕之画面。也许文人达到返璞归真的境界后，淡然尘世时才会留墨顾盼，那些为人们提供生存基本条件——粮食的农具，并会深深地爱上农具，喜欢上田园恬静的生活。比如人们熟知的陶公陶渊明，在他的《归园田居》中发自内心的说：“晨光理荒秽，带月荷锄归。”不仅描写出农人之艰辛，也抒发了自己急流勇退后的怡然自得的心情，寥寥数语就将农人的一天时间“打发”在忙碌之中，辛劳之中，似小品，若剪纸，展示出一幅幅让人寻味的画面。 所谓的农具，就是农人用来收割、播种和护理农作物的工具，是农业生产中必不可少的的工具，农业曾经是社会发展的主要动力源泉。可是尽管如此，能够让那些文人墨客驻足留墨、泼墨素笺的还真的不多，这不能不说是农具的一大悲哀。
　　在品种众多、数目巨大的农具中，能够让文人注目留神的，除了牛拉的犁外，好像就要数到锄头了，比如聂夷中在他的《田家》中写道：“父耕原上田，子锄山下荒”，同时提及了犁和锄，描写了一幅足以让现代人欣赏的农耕之画面。也许文人达到返璞归真的境界后，淡然尘世时才会留墨顾盼，那些为人们提供生存基本条件——粮食的农具，并会深深地爱上农具，喜欢上田园恬静的生活。比如人们熟知的陶公陶渊明，在他的《归园田居》中发自内心的说：“晨光理荒秽，带月荷锄归。”不仅描写出农人之艰辛，也抒发了自己急流勇退后的怡然自得的心情，寥寥数语就将农人的一天时间“打发”在忙碌之中，辛劳之中，似小品，若剪纸，展示出一幅幅让人寻味的画面。
　　在中国的传统教育中，一直注重着少年儿童的成长。自从大唐诗人李绅的《悯农》跃然素笺后，就是目不识丁的父母也会告诉自己孩子：“锄禾日当午，汗滴禾下土。”让孩子从小就知道农人劳作的辛苦，汗滴如雨落尘土，是要花费他们大量的体力。接着作者告诉孩童：“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”没有忘记和教育孩童，要珍惜每一粒粮食，每一粒粮食都是农人汗水的结晶。这首妇孺皆知的诗，也让孩童从小就知道了农具中有一种叫做锄头的，也使得锄头深深地刻进了孩童的心海之中。
　　人类的历史，从某些角度来说，很长一段时间就是农业的发展史。是农业的发展才不断地推动社会的发展，而农业的发展是离不开农具的不断更新。作为农具中重要一员的锄头，有着悠久的历史，并不断更新、趋于合理化。
　　在新时期时代，我们的祖先就发明了锄头，用石头打造出石锄，用来播种植物，为植物清除杂草和疏松土壤。但石头毕竟是石头，经不住土地的长期碰撞和磨损，以及草根树须的缠绕滞绊，会在不经意间损坏，让使用人大伤脑筋，同时，由于石头做的锄口十分钝，让人要花费更多的体力。
　　到了汉朝，走进铁器时代的人们，手中使用的农具发生了前所未有的变革，冶匠铸铁，铁匠又将铁块再次放到炭火中烧红，再千锤百炼地锻打出铁制的锄头，让农人使用起来感到得心应手，具有着划时代的历史意义，它大大地提高了生产力，也让农人减少了体力支出。从那时起，铁制的锄头就沿习使用至今，当然，期间也经过了不断的更新和改造，也因为地域不同或者耕作的植物不同，其形状和外观也发生着变化。
　　但，无论怎么变化，锄头基本上分为三个部分，一是锄头的部分，它是具有刀口一般的锄口，外观不外乎矩形和半月形二种；二是连接锄头和木柄的叫做锄裤的部分；三就是安装在锄裤上木柄部分，是人们使用时的握手部分，它要求光滑圆润、结实而牢固，使用起来才会感到舒服一些。它安装用途和外形大体分为三类：一是刀身宽大锋利且略有弧度的蓐锄；二是刀身大约有二十到三十公分宽的用来松土翻种、浅度挖掘的板锄；三是刀身窄小用于小面积挖掘的条锄。
　　我的家乡是在苏北的沿海地区，早期因为地处盐碱滩涂，只能够种植一些诸如玉米、高粱和豆类的旱作物，就是蔬菜也稍有在水中生长的那些品种，所以锄头就是当地必不可少的的农具。家乡的锄头一般都是半圆形的，咋看，就像半边的月亮。锄口往往被磨得锋利，呈现出月白色。锄头有分为组装式和固定式二种，组装式可以将锄头拆卸下来，便于磨砺，固定式则无法拆卸，磨砺时需要手持磨刀石去磨。
　　锄裤部分也是铁制的，前部被弯成为问号的形状，前端安装着锄头，后面安装着圆滑的木头柄子。锄头木柄一般只有一米五左右，往往选用木质细腻的木材，并要用圆刨子将它刨得十分光滑。
　　家乡的锄头如果将它放置地面上，头部与地面往往成45度角，就像一个问号在做俯卧撑。当人们使用时，锄口基本上与地面是平行的，便于清除各种杂草。当使用它种植大豆、玉米时，很方便地侧过锄头，以一角刨坑，这样便于将刨出的泥土带向后方，将先刨的那个坑中的种子覆盖好，并顺便用锄头一敲，泥块就变成为细土，保潮避日，促进种子的发芽、生根。而当为庄稼根部除草时，也可以用一个角去刨草，并选择适当深度去疏松土壤，同时还不会伤及庄稼的根须。大面积除草时，则可以将锄口平行于地面，这样锄头管的面积就会很大。
　　而锄头的前部弯成为问号的形状，一方面可以让锄头自身的重量施加到锄口上，另一方面是让使用的人不必弯腰去锄地，同时也是一种力学原理，可以节省使用人大量的体力，另外还符合人体的姿态和动作要求，使人动作轻快。因此，别看一把简单的锄头，不知要耗费铁匠和木匠们的多少心思，没有他们的身体力行并亲身躬为，是不会有人们使用起来十分方便又十分爽手的锄头的。
　　我与锄头的情缘，不是起源于播种种子或者为庄稼去除草，而完全是源于童年的好奇心，是为了玩。小时候，我经常看到人们在放置锄头时有别于锹、锨、铁叉等农具，它们往往是斜靠在墙边，而锄头则被平放在场院那些人不经常去的地方，而且往往被刨进一些土中，后来知道那是为了防止儿童误碰到锄头那锋利的锄口上，而伤及皮肤。
　　儿童的内心往往充满好奇，越是不想让他去触碰，越会对他充满诱惑。所以我往往在大人不在身边时，就会将锄头偷偷地拿过来，去仔细端详，可当时并没有发现什么秘密，拿起的是问号，放下的还是问号！
　　就在我将要将锄头放下时，从院门外嘻嘻哈哈地跑进几个孩子，说锄头很好玩的，人可以站在锄头上让别人转圈玩。于是一个孩子率先站到锄头的头部，然后蹲下双手抓住铁柄，让其他孩童推着木柄转圈玩。推的人倒跑得满身大汗，而站在锄头上的人倒安然无恙。锄头在地面上画上一个圆，并渐渐地陷入地面……
　　初次使用锄头时，大约是我十岁那年，那时候农村的学校每到农忙时，都会放上半个月的假期，主要是为了老师去参加生产队的收割播种，而小学生则要去帮助生产队去割牛草、捡拾遗漏在田野或者道路上的庄稼，大多时间是呆在家里玩。那时候每家每户都有一份自留田，上季种植一些小麦，小麦收割后，在留足秋季菜田外，往往会种植上一些玉米和大豆一类的植物。
　　那一天，因为刚刚下完了一场小雨，妈妈就带着我去自留田的东边，去点种一些大豆。点种大豆的工具就是锄头，利用锄头在田里刨一个坑，丢下三到死粒种子，然后再刨一个坑，将泥土覆盖在前一个坑上，如是循环下去……虽然一个人可以操作，但有人帮助丢一下种子就会很快。而丢豆种，儿童时最好的选择，因为孩子身体矮，不用弯腰低头就可以丢豆种，而且丢豆种又是很轻松的活。
　　丢豆种的孩子不会感到累，但刨坑的人倒要间或地休息一下。就在妈妈回家喝水时，好奇心驱使我拿起了锄头也去刨坑，结果锄头不是被麦根给弹回来，就是被卡在麦根里进退二难……回来的妈妈看到后不禁哈哈大笑起来，然后及时地告诉我如何用锄头去刨坑。经过数次试验后，终于学会了刨坑，可当时由于人矮，刨坑时要前进二步，拉土时又要后退二步，结果将脚下的泥土踩地严严实实。妈妈赶紧说：“你放下吧，你看看脚下，估计什么豆种也出不来芽呀！哈哈！”
　　可是执傲的我，还是牢牢地抓住锄头不放，妈妈见状说：“用锄头刨坑时，前腿要弓，后腿要蹬，身体前倾，并在锄头着地时要迅速地向后拉，同时身体在向后倾，在锄头到达先刨的坑时要突然抖一下，将泥土抖落在坑上，再就势敲一下泥块，让泥块变成为细土，将豆种覆盖好。可是你现在人小，还没有这么大的力气，就是有，你的手臂也不够长！”接着，我又学了一会，在证明妈妈的话是对的后，才乖乖地将锄头交给了妈妈，重新定心地丢弃豆种来。
　　真正使用锄头除草，是在我十五岁那年，高中毕业后在家等待高校通知书，无所事事的我感动无聊时，我就参加了生产队的劳动。那个季节正是夏草疯长的时候，豆类植物的田里几乎要不断地除草，那时候没有使用除草剂，全部要靠人们用锄头去除草，几乎要七天一小除，半月一大除，不然杂草很快地就爬到豆类植物的头上，使得它们大幅度减产。
　　第一次除草，我使用的是点种大豆的方法，刨得很深。人家一趟已经除到头了，我才刨出了二十米。就在人家笑话我时，生产队的老队长路过了那里，一边骂着领头的那个家伙，一边又笑呵呵地来到我身边：“哈哈，除草不是像你那样刨得！主体还有一个口诀呢！”
　　接着老队长说：“除草呀，要春浅夏表秋深，春天的时候庄稼刚刚生根，根须较浅，如果刨深了庄稼要死的，如果刨表面，草根又不会死，往往会活。到了夏天，就是现在这个时候，除草只要锄表面，即使有一些根须在，也会烈日晒死，过深又会让庄稼丢失水分，让庄稼干死。到了秋天，除草不光是为了除草，还是为了疏松土壤，所以要深一些！”
　　别看老队长大字不识一箩筐，可讲起怎么除草的话来却是头头是道的。为了让我学会除草，他拿过我手中的春天，一边讲解一边示范地说：“夏日除草，锄头要远抛，当锄头着地后要迅速向后拉，双手要均衡用力，同时上身由前倾改为后仰一些。”锄头到了他的手里羽般轻盈，似若舞带，前脚向前，后脚跟进，细细碎碎的步子恰似舞台上那京剧花旦的步履，煞是迷人。同时锄头在他的手里，往往左右开弓，锄头触及秧苗，似轻风拂过，绝不会伤及禾苗，不得不让我无比折服。一时间我都看傻了，似乎他不是在给秧苗除草，而是在表演舞蹈，倘若今天再遇到那种场景，我一定会大势泼墨，即使不能够写出诗情，也会描摹出一些画意。所以此事虽然远去三十多年，却一直萦绕在我心海。
　　总之，在老队长的帮助下，我当时就学会了除草，并在以后的除草队伍中往往是先行者，会把一起的人远远地甩在后面。可惜，我在生产队里参加劳动只有那么一个短短的几个月的时间，后来我就走上了远去外地求学的道路，毕业后就走进了没有杂草纵深的地方，并几年后又迁居了烟雨江南，再也没有使用过锄头。
　　但，在水乡泽国的江南的农村，我也曾经见到过与家乡不一样的锄头。江南的锄头好像携带着江南人一样的秉性，轻盈而水性柔滑。江南的锄头的主体只分为了二个部分：头部和竹柄。它的头部就是一个简单的结果锻打的铁片，是一个长条状的梯形，上部有一个方孔，用来安装柄子。而锄头的柄子是一根笔直的竹竿，而且竹竿是连着根须砍起的，其根部安装在锄头的方孔里，从而使得锄头相对稳定，不容易脱落掉。当地人使用时，往往将锄头先在水中浸泡一下，其目的就是让竹根重新保存弹性。
　　江南人使用的锄头，其头部几乎和柄子是垂直的。只是头部略有一点弧度，如果让我这个苏北人去使用肯定是用不惯，也用不好。但在江南人的手里，无论除草，还是耘田，亦或划沟，都会游刃有余，自如而得当。而且使用起来一点也不比苏北的锄头慢，耕作的效果同样是非常好。其它地方的锄头是什么样子的，我没有云游四方，所以不敢乱说。
　　随着社会的进步和生产力的发展，好多原始的农具被现代的机诫化所取代，比如首先被文人墨客赞赏的犁、耙等，它们已经退出了历史舞台，但锄头虽然大面积的除草被除草剂所取代，但小面积的除草和种植蔬菜等还是离不开锄头，也许它们永远无法退出历史舞台，只是因为，家庭的蔬菜种植都是一些小规模的，面积不大，又多在一些自给自足的果树下，无法使用那些机诫化的东西，而且业已清闲的中国农人具有优良的吃苦耐劳的精神，也是出于锻炼身体的需要，更是一种精神乐趣，何乐而不为呢？
　　再说，就是现在的城市也离不开锄头，除了公园外，到处是绿化的花草和树木，难免会生产出那些无孔不入的野草，为了环保的需要，不会去喷洒那些对人体有毒的农药，大多还要依靠园林职工，去用锄头除草、疏松土壤等。
　　当然，锄头的命运是否会和其它农具一样，寿终正寝地消逝在我们得眼里，要下定论还是为时过早的事。
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